Jezelf kunnen zijn. Het klinkt zo vanzelfsprekend. Maar voor veel LHBTIQ+ mensen is dat het nog steeds niet. Die letters staan voor lesbisch, homo, biseksueel, transgender, intersekse en queer, en de “+” voor iedereen die zich niet in die woorden herkent, maar wél deel uitmaakt van dezelfde strijd om gezien en geaccepteerd te worden.
Uit de kast komen is zelden één moment. Het is iets wat je telkens opnieuw doet, op je werk, bij de sportvereniging, of gewoon bij een praatje in de supermarkt. En elke keer stel je jezelf even die vraag: kan ik hier echt mezelf zijn?
Daarom raakte het me toen de gemeente Nijkerk inwoners vroeg mee te denken over een regenboogzebrapad en de meerderheid van de reacties op social media negatief was. “Onzin”, “onnodig”, “te duur”. En ja, soms zelfs ronduit kwetsend.
Het zijn precies dat soort reacties die laten zien waarom zichtbaarheid nog steeds nodig is. Als een paar strepen verf al zoveel weerstand oproepen, hoe veilig voelt het dan voor jongeren die nog niet durven te zeggen wie ze zijn? Hoe welkom voelen inwoners zich die elke dag opnieuw moed nodig hebben om uit te komen voor wie ze zijn?
Sommigen noemen het symboolpolitiek, maar ik zie het als iets veel belangrijkers: een teken van herkenning, hoop en acceptatie. Mits het gepaard gaat met beleid dat echt verschil maakt. Want een pad op zichzelf lost niets op. Het verandert geen vooroordelen, het neemt geen angst weg. Maar het kan wel de deur openen naar gesprek, bewustwording en verbinding.
Daarom is het goed dat Nijkerk dit niet als losstaand project ziet. Het regenboogpad wordt onderdeel van ons inclusiebeleid. Bovendien kijken we naar aanvullende stappen om de veiligheid, zichtbaarheid en acceptatie van LHBTIQ+ inwoners verder te versterken.
Zichtbaarheid én beleid. Symbool én actie. Want inclusie is geen luxe of modewoord. Het is de basis van een samenleving waarin iedereen zichzelf kan zijn, zonder angst of schaamte.
Coming Out Day gaat over moed: de moed om zichtbaar te zijn. Zichtbaar jezelf.
Maar het gaat óók over een samenleving die zegt: die moed hoef je niet alleen te hebben. Je gemeente staat naast je. Ook als er gemopper klinkt. Juist dan.
En ik blijf me inzetten voor een Nijkerk waar dat niet alleen gezegd wordt, maar ook écht voelbaar is. En waar we het gesprek over blijven voeren, open en met respect. 🌈
Mathias van Veen, raadslid PRO21